蛇在動物分類學上屬于脊索動物門、脊椎動物亞門、 爬行綱、有鱗目、蛇亞目。

蛇類在全世界的分布以熱帶和亞熱帶地區最多，溫 帶次之，寒帶最少。其水平分布的范圍，向北達北諱 67°，向南不超過南緯40。。垂直分布的范圍，除了海蛇 全部生活于海水中外，以沿海低地到海拔1〇〇〇米左右 最多，海拔2000米以上種類較少，分布的最高紀錄是 海拔4880米。

按棲息環境分，則有穴居、陸棲、樹棲和水棲（海 水和淡水蛇類）。

現今世界上現有的蛇類歸于蛇亞目，約400屬，2700 種，可分為12個科，在我國分布的蛇類已知180種，8 個科，其中毒蛇類50余種，多分布在長江以南各地。現 將我國蛇的分科與分布地域介紹如下：

1.      盲蛇科為無毒蛇，有1屬，3種。主要分布在 南方各省。

2.      閃鱗蛇科為無毒蛇，有1屬，2種。主要分布 在廣東、海南、云南和浙江。

3.      癖蛇科為無毒蛇，有2屬，2種。蟒蛇產于我 國南方，生活在熱帶或亞熱帶森林中。沙蟒分布于西北 各地。

4.      游蛇科有30屬，122種，分為3個亞科：①游 蛇亞科，屬于無毒蛇；②仰鼻蛇亞科，屬于后溝牙類毒 蛇；③側鼻蛇亞科，屬于后溝牙類毒蛇。這一科的蛇除 了火赤鏈蛇和紅斑蛇在我國南方分布廣泛，其他蛇受生 境條件限制分布較窄。

5.      眼鏡蛇科為有毒蛇中的前溝牙類毒蛇，共有4 屬，8種。主要分布在我國的華中、華東、華南、西南 各省。生活在山地、丘陵、水域附近等環境。

6.      海蛇科為前溝牙類毒蛇，約有10屬，16種。 主要分布在南方沿海各省、自治區的近海。

7.      蝰蛇科為管牙類毒蛇，有2屬，4種。主要分 布在廣東、廣西、臺灣以及東北、西北等地。

蝮蛇科為管牙類毒蛇，我國有2屬，10種。即 蝮蛇屬和竹葉青屬，蝮蛇屬分布于除青藏高原、廣東、 廣西以及云南外的其他各省。竹葉青屬，分布于南方各 地，生活在山區的樹林中。